アックス・ヒル

アックス・ヒルは、南アフリカのクライン・カルー地方カリッツドープに位置する、家族経営の小規模ブティックワイナリー。カリッツドープはポルトガルのドウロ地方を思わせる乾燥した暑い気候と、ポルトガル系品種の集積地であることから「南アフリカのポート首都」とも呼ばれる。畑（ウェソウワー農園）は1993〜94年、ケープの著名なワインライター兼コンサルタントであったトニー・モソップ氏が妻リン氏とともに開墾・植樹した。農園名は、この地で発見された石器時代の手斧（先史時代の人類が使用したとされる）に由来する。2007年からはワインメーカーのマイク・ニーベ氏が妻パム氏とともにオーナー兼醸造責任者を務めており、ポルトガル・ドウロ地方での収穫経験も持つ。アックス・ヒルはほぼポルトガル系品種に特化しており、特別な年にはトゥーリガ・ナシオナル、ティンタ・バロッカ、ティンタ・ロリス、ソウザオンをブレンドした伝統的なケープ・ヴィンテージ・ポートを、手摘み選果・開放式ラガーでの足踏み破砕・古いフレンチオーク樽での熟成という伝統製法で仕込む。ほかにケープ・ルビーやLBVスタイルのポート、シュナン・ブランを新旧ヴィンテージのフラクショナル・ブレンドで仕上げる希少な樽熟ドライ・ホワイト・ポートも生産する。同じポルトガル系品種を用いた非酒精強化の赤ワインや、「ガトス」ブランドでの少量限定の実験的キュヴェも手がける。1997年デビュー・ヴィンテージはジョン・プラター・ガイドで5つ星を獲得し、2009年ヴィンテージは2012年オールド・ミューチュアル・トロフィー・ワイン・ショーでベスト・ケープ・ポートを受賞している。